Neste mês de janeiro o Papa confia-nos a
seguinte intenção de oração: “Para que, nos países asiáticos, os cristãos,
assim como as outras minorias religiosas possam viver a sua fé com toda a
liberdade.” Uma necessidade urgente e atual devido às constantes perseguições
contra os cristãos em diversos países do Oriente.
O crescente extremismo religioso,
particularmente aquele islâmico, tem gerado imensos problemas e dificuldades
para a vivência da fé cristã em diversos países. Em muitos casos chega-se ao
extremo da punição com a destruição de igrejas e a morte de fiéis, uma forma
contemporânea de martírio, como tem ressaltado inclusive o Papa Francisco em
diversas mensagens nas quais pede a paz e a liberdade religiosa. No ano que
apenas terminamos muitos foram os casos tristes e dolorosos de perseguição e
morte dos nossos irmãos católicos e de outras denominações cristãs em países do
Oriente Medio, mas também em países onde se esperava maior serenidade, como nas
Filipinas e China. Devemos estar em sintonia com todos estes irmãos cristãos
que sofrem, dando-lhes o nosso apoio e especialmente através da oração, como
nos pede o Papa.
Felizmente não são apenas casos de perseguição
que vemos na Ásia. No ano 2017 tive a oportunidade de visitar a Coreia do Sul e
o Japão em visitas missionárias às comunidades paulistas que ali atuam. Fiquei
muito contente em ver o grande fervor religioso que existe, especialmente na
Coreia do Sul. O primeiro grande impacto é ver numa grande metrópole como é
Seul uma imensidão de igrejas, com cruzes de luz néon que se destacam na noite.
Em qualquer direção que olhamos vemos cruzes, de diversas cores e tamanhos. Uma
cena curiosa num país onde eu pensava totalmente secularizado. Apesar de o
catolicismo representar apenas cerca de 10% da população, temos outros 18% que
professam o cristianismo nas diversas denominações protestantes. Isso faz com
que surjam muitas igrejas pela cidade. Pequenos templos, mas que se destacam em
meio aos arranha céus modernos e futuristas.
Como normalmente acontece onde os cristãos são
minorias, a fé dos coreanos é muito forte, intensa, vivida com profundidade e
constância. Prova disso é o grande número de vocações naquele pequeno país. A
diocese de Seul, por exemplo, tem cerca de 20 novas ordenações a cada ano. Raramente
se vê ali o famoso “católico não praticamente”, comum no nosso país e na
realidade ocidental.
O mesmo acontece no Japão, onde o fervor na
vivência da fé é grande, mas, ao contrário da Coreia, raramente vemos igrejas
cristãs e poucas são as vocações religiosas e sacerdotais. De qualquer maneira,
fiquei igualmente surpreendido ao ver tantíssimos templos, budistas e
xintoístas disputando espaço com a cidade moderna e os seus prédios sempre mais
tecnológicos. É impressionante ver como a fé continua a ter destaque,
resistindo ao forte ateísmo que caracteriza aqueles dois países: 46,5% da
população da Coreia e 70% dos japoneses se declara sem religião. Ali não temos
uma perseguição religiosa, apesar de ter ouvidos relatos de uma intolerância religiosa
que por vezes causa mal estar e conflitos, algo muito semelhante ao que se vive
na Europa hoje, onde se diz haver total liberdade religiosa, mas que na prática
existem diversas formas subtis de opressão e perseguição.
Ao longo deste mês de janeiro, temos várias
oportunidades para intensificar a oração pelos irmãos asiáticos que testemunham
a sua fé como minorias oprimidas e perseguidas, em meio a tantas outras
denominações religiosas e ao crescente ateísmo. O primeiro grande momento é
logo no dia 1, quando celebramos o dia mundial da Paz. Meditar pessoal e
comunitariamente a mensagem do Santo Padre para esta ocasião é uma excelente
forma de recordar dos nossos irmãos perseguidos. Depois, dos dias 18 a 25, temos
a Semana de Oração pela Unidade dos Cristão, este ano com o tema: “A Tua
direita, Senhor, é gloriosa de poder” (Ex 15,6), outra forma de rezarmos pela
comunhão entre todos os crentes e pelo fim de qualquer competição ou rivalidade
que provoca dores e certamente não faz parte do plano de Deus.
Boa oração e bom ano a todos!
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