Outubro é o mês em que se comemora a Rainha e Padroeira do Brasil, Nossa Senhora Aparecida, mãe de todos os “discípulos e missionários”, para recordar o tema da V Conferência Geral do Episcopado da América Latina e do Caribe (CELAM), realizada no próprio santuário de Aparecida, no ano 2007.Ser discípulo significa reconhecer que sem Cristo não há luz, não existe esperança, amor ou futuro. Que só em Cristo somos felizes e realizados. Só em Cristo a nossa vida encontra o seu sentido profundo. E uma vez que encontramos Cristo, que descobrimos o verdadeiro tesouro da vida, não podemos deixar de anunciá-lo. Discipulado e missão são por isso inseparáveis, são os dois lados da mesma moeda. Uma vez tocados por Cristo, apaixonados por Ele, não podemos ficar calados, não podemos deixar de proclamá-lo ao mundo, de inundar o mundo com a presença deste evangelho que gera vida e alegria.
Maria, como verdadeira mãe, é quem nos ajuda neste percurso. Nela encontramos carinho, acolhida, afeto. Nela nos inspiramos e nos fortalecemos para melhor nos relacionarmos com Cristo, para melhor aprendermos o que Ele nos tem a ensinar. No Brasil, país de muitas dores e sofrimentos, cheio de desigualdades e corrupção, de pobreza e incertezas, Nossa Senhora Aparecida surge como uma fonte de esperança e de alegria.
Maria
é a “Mãe do céu morena”, como entoa um cântico muito popular. Primeiro porque a imagem encontrada pelos
pescadores no rio Paraíba, no interior de São Paulo, no ano 1717, é uma imagem
de terracota, “morena”. Aparecida é na verdade uma imagem de Nossa Senhora da
Conceição, devoção muito especial em Portugal e que foi levada desde cedo ao
Brasil. Recebeu o nome de Aparecida exatamente por ter “aparecido” num rio, a
simples pescadores. Não é uma visão como a de Fátima, com uma mensagem
específica. No entanto é uma “aparição” da imagem, que trouxe inúmeros sinais e
milagres que fizeram com que a devoção se espalhasse, primeiramente pelo Estado
de São Paulo, depois por todo o Brasil e hoje pelo mundo.
Em 1929,
Nossa Senhora Aparecida foi proclamada Rainha do Brasil; e em 1931 foi solenemente
proclamada Rainha e Padroeira do Brasil. A tradição de romarias à Basílica de
Aparecida, porém, iniciou muito tempo antes. O próprio D. Pedro I, então
regente do Brasil, foi visitar a capela e conhecer a imagem milagrosa no dia 20
de abril de 1822. A 8 de setembro de 1904 foi a vez da Princesa Isabel visitar
a Mãe Aparecida. A atual coroa e o manto azul-marinho que cobrem a imagem negra
de Aparecida foram doação da princesa Isabel, devota da Virgem.
É difícil
separar a história de Nossa Senhora da Conceição Aparecida (nome oficial) da
própria história do povo brasileiro, por isso ela é tão querida por todos os
católicos. Aparecida é a mãe do Brasil. É a mãe desta enorme família. E como é
na família que “nasce, cresce e
amadurece o discípulo”, é sob o
manto de Nossa Senhora Aparecida que o discípulo e missionário brasileiro
nasce, cresce e amadurece. Não é por acaso que o dia das crianças no Brasil é
celebrado a 12 de outubro, feriado nacional, festa litúrgica de Nossa Senhora
de Aparecida. Também não
é por acaso que o Papa Francisco, em 2013, mudou o percurso de sua visita ao
Rio de Janeiro. Como bom filho, foi saudar a “Mãe morena” e a ela consagrar uma
vez mais a nova missão que então iniciava.
Ao sair da Basílica de Aparecida e ver a multidão que o saudava, o Papa Francisco proferiu estas palavras: “Com todo o meu coração, peço à Virgem Nossa Senhora Aparecida que lhes abençoe, abençoe suas famílias, abençoe seus filhos, abençoe seu pais, abençoe a Pátria inteira. Faço-lhes uma pergunta: Uma mãe se esquece de seus filhos? [Não…] Ela não se esquece de nós, Ela nos ama e cuida de nós. Agora vamos lhe pedir a Bênção. A Bênção de Deus Todo-Poderoso Pai, Filho e Espírito Santo desça sobre vocês e permaneça para sempre. Quero pedir-lhes um favor, um jeitinho… Rezem por mim; rezem por mim, preciso! Que Deus lhes abençoe. Que Nossa Senhora Aparecida lhes proteja.”
É esta mesma bênção que cada um de nós deve pedir à Nossa Senhora Aparecida, a fim de que realizemos cada vez melhor a missão de testemunhar Cristo no mundo.
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