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Estamos no tempo da Quaresma. Ao longo dos quarenta dias que antecedem o tríduo pascal, a liturgia apresenta-nos textos muito belos e ricos, que enfatizam principalmente a penitência, a oração e a conversão. De fato, este é um tempo privilegiado para o exame de consciência, para uma meditação profunda sobre a nossa vida, as nossas ações, o nosso modo de ser cristão. Quaresma é um termo que vem do latim e significa quadragésima , em referência aos dias de preparação para a Páscoa. Este período de preparação é vivido pela Igreja desde o século IV, ou antes se pensarmos que já no século II havia um tríduo com jejum e orações antes da festa maior da fé cristã, a Paixão e Ressurreição de Cristo. Nesta época eram comuns a penitência pública, como gesto de verdadeiro arrependimento e conversão, e o catecumenato (preparação para o Batismo). O Concílio Vaticano II resgatou a vivência do catecumenato, com um programa que envolve os cinco domingos da Quaresma. Assim, a eleição dos catec

Quarta-feira de Cinzas, dia em que iniciamos a Quaresma, é um momento em que a Igreja nos pede a penitência, oração e jejum. Tradicionalmente chamamos “jejum” à privação voluntária de comida durante algum tempo por motivo médico ou religioso. O jejum religioso tem sempre em vista o louvor a Deus. É uma “mortificação da carne” como ato de culto; uma renúncia em busca de uma aproximação de Deus; um gesto de sacrifício e controlo dos desejos a fim de alcançar um crescimento espiritual. Em todas as religiões há a prática do jejum. Os muçulmanos, por exemplo, jejuam do amanhecer ao pôr-do-sol do mês festivo do Ramadão para que todos os seus pecados sejam perdoados. Os judeus fazem jejum no Dia do Perdão (Yom Kippur): do pôr-do-sol de um dia ao pôr-do-sol do outro dia, eles não comem e não bebem nada, nem mesmo água. As Igrejas evangélicas e protestantes não tem datas específicas para jejuar, mas realizam-no com frequência, no sentido de “matar a carne” para fortalecer o espírito, venc